'Kwaliteit verpakking begint bij kwaliteit product'

De kwaliteit van verpakte verse producten is in Nederland vaak matig. Maar dat is zeker niet alleen aan de verpakking te wijten. De kwaliteit van de inhoud is vaak al erg matig omdat groentesnijders vooral in de prijs van het product geïnterresseerd zijn en niet in de kwaliteit. Dat zegt Ulphard Thoden van Velzen, verpakkingsdeskundege en trekker van de afdeling verpakkingstechnologie Fresh, Food & Chains van Wageningen UR.

In het segment groente en fruit en gesneden groente en fruit ontstaan er problemen omdat de meeste groentesnijders hun producten uit de vrije handel betrekken. Ze gaan geen langdurige relaties aan met telers en maken dus ook geen afspraken voor lange termijn over versheid, de manier van oogsten en de duur van het transport, betoogt Thoden van Velzen.

Nadruk ligt te veel op de marge
Achterwaartse integratie verbetert de kwaliteit van het beginproduct nog voor het verpakken en verbetert daarmee de prestatie van de verpakking ook aanzienlijk. In de Verenigde Staten maken dergelijke afspraken standaard onderdeel uit van het pakket, maar het grootste deel van de Nederlandse bedrijven in dit segment wil alleen maar de marge maximaliseren door in de vrije handel de ene keer een Egyptische komkommer te pakken, dan weer een Marokkaanse, net welke de goedkoopste is, stelt Thoden van Velzen.

Kostenfixatie slaat door
Die fixatie op kosten neemt hier en daar bizarre vormen aan, vindt Thoden van Velzen. Zo zijn er al 20 jaar zuurstofarborbers op de markt, die er in Japan voor gezorgd hebben dat allerlei voedingsmiddelen die gevoelig voor oxidatie zijn lekkerder blijven zoals vetten, noten, koffie en thee. Maar omdat het één eurocent per verpakking meer kost is de toepassing in Nederland nul, aldus Thoden van Velzen

bron: Pakblad, november 2008